Patricia over haar werk als brugfunctionaris
Sommige kinderen hebben thuis niet de rust, de steun of de middelen om goed mee te komen op school. Denk aan armoede, taalproblemen, een ingewikkelde thuissituatie of een gebrek aan rolmodellen. Dan is het belangrijk dat er iemand is die vroeg signaleert, verbindt en meedenkt. Voor basisschool De Westwijzer in Helmond is die persoon Patricia: sociaal werker Jeugd en Gezin bij Sociale Teams Helmond én twee dagen per week brugfunctionaris op school.
De rol van brugfunctionaris
Een brugfunctionaris is letterlijk een brug tussen school, kind en gezin. Patricia legt uit:
“Ik zorg dat signalen die op school ontstaan niet blijven liggen. Ik ken de kinderen, de ouders en de wijk. Daardoor zie ik snel wanneer er meer speelt dan een ziekmelding of leerachterstand.”
De functie is ontstaan vanuit het landelijke programma Preventie met Gezag. Dit programma richt zich op het vergroten van kansengelijkheid in kwetsbare wijken. Door problemen vroeg te signaleren en gezinnen op tijd te ondersteunen, kunnen grotere problemen later worden voorkomen.
Dichtbij en zichtbaar
Wat het werk als brugfunctionaris bijzonder maakt, is dat Patricia echt onderdeel is van de school. Ze loopt rond op het schoolplein, helpt soms in de klas en eet tussen de middag mee met de kinderen. Daardoor kennen kinderen en ouders haar en stappen ze makkelijker op haar af. “Ze noemen me juf Patricia. Juist doordat ik hier rondloop en zichtbaar ben, bouw je vertrouwen op. En vertrouwen is de basis van alles.”
Doordat Patricia op vaste dagen op school is, ziet ze snel wanneer er iets speelt. Dat kan gaan om gedrag, maar ook om praktische problemen thuis, zoals armoede of taalproblemen.
Wat het werk bijzonder maakt
Het werk als brugfunctionaris is intensief, maar ook dankbaar. Patricia ziet elke dag waarom deze rol nodig is. “Ik zie elke dag dat het nodig is. Dat er kinderen zijn die het zonder zo’n schakel als ik niet redden. Die niet bij gym komen omdat ze geen sportkleren hebben. Of met honger op school zitten.”
Soms gaat het om praktische hulp, soms om gesprekken met ouders, en soms om het inschakelen van andere hulpverlening. Juist doordat Patricia zowel sociaal werker als brugfunctionaris is, kan ze snel schakelen.
Kijken met andere ogen
Door haar ervaring als sociaal werker kijkt Patricia anders naar gedrag dan een leerkracht. Waar een leerkracht vooral kijkt naar gedrag in de klas, kijkt zij naar het kind en de situatie eromheen. “Een kind dat je onverwacht een knuffel geeft na een kort gesprekje, daar zit vaak iets achter. Dat is niet gewoon. Dan weet ik: dit kind krijgt thuis waarschijnlijk te weinig aandacht of veiligheid. Dan ga ik verder kijken.”
Die blik op het kind, gecombineerd met nauwe samenwerking met leerkrachten, maakt het verschil. Leerkrachten zien de kinderen elke dag in de klas, Patricia kijkt naar het gezin, de thuissituatie en wat er verder nodig is.
Samenwerken rondom een kind
Een belangrijk deel van het werk van Patricia is samenwerken. Ze werkt samen met leerkrachten, de leerplichtambtenaar, de GGD, het jeugdpreventieteam en andere organisaties. Door samen te werken, kunnen signalen sneller worden opgepakt en kan er eerder hulp komen.
Ook ondersteunt ze leerkrachten in het herkennen van signalen en het vastleggen van zorgen. Zo zorgt ze dat zorgen niet blijven liggen, maar dat er op tijd gekeken wordt wat een kind of gezin nodig heeft.
Voorkomen in plaats van oplossen
Het werk van een brugfunctionaris gaat vooral over preventie: problemen voorkomen voordat ze groter worden. Bijvoorbeeld door schoolverzuim vroeg aan te pakken, ouders te helpen de school beter te begrijpen of door gezinnen te ondersteunen voordat problemen uit de hand lopen.
“Als je er op tijd bij bent, kun je echt het verschil maken. Dan voorkom je dat problemen groter worden en dat kinderen later vastlopen.” En juist daar ligt de kracht van de brugfunctionaris: dichtbij zijn, vertrouwen opbouwen en vroeg signaleren. Zodat kinderen de kans krijgen om zich goed te ontwikkelen en mee te doen, op school en daarbuiten.
Dit artikel is onderdeel van het jaarbeeld 2025 waarin Sociale Teams Helmond terugblikt op het afgelopen jaar. Het volledige jaarbeeld 2025 vind je op deze website.
Publicatiedatum: 24 maart 2026