In gesprek met Nikki van Erp – Sociaal werker Jeugd en Gezin
Geen dag is hetzelfde.
Als sociaal werker weet je nooit precies wat je te wachten staat en dat is juist wat het werk zo mooi maakt.
De ene dag begin je met een teamoverleg vol nieuwe ideeën, de andere dag sta je al vroeg bij een gezin thuis aan de keukentafel met een kop koffie en een open gesprek. Soms werk je op kantoor, soms race je van afspraak naar afspraak. Je plant grotendeels je eigen agenda, dus je bent verantwoordelijk, flexibel en voortdurend aan het schakelen.
Zoektocht naar je eigen werkstijl
Als nieuwe werknemer is dat best even zoeken. Je bent namelijk ook nog aan het ontdekken welke houding je aanneemt wanneer je bij iemand binnenkomt. Wat werkt voor jou, en wat voelt goed voor de ander? Wat ik belangrijk vind, is rust brengen, goed luisteren en een fijne sfeer creëren. Een vertrouwensband opbouwen is de basis. Je kunt niet bij elk gezin op dezelfde manier binnenkomen.
Een kleine vraag, een groot effect
Voor mij begint dat vaak met het vragen: ‘’Hoe is het voor jullie dat ik er nu ben?
Het lijkt een klein gebaar, maar het haalt vaak al drempels weg. Sommige gezinnen hebben eerder een negatieve ervaring gehad, en dan is het juist belangrijk om te luisteren, begrip te tonen en samen te kijken: hoe zorgen we ervoor dat dit keer anders gaat?
Want vertrouwen bouw je niet in één gesprek. Elk gezin is anders. De één vertelt direct alles, de ander heeft tijd nodig. Door goed te voelen hoe iemand reageert op jouw vragen, merk je vanzelf hoe diep je kunt gaan.
Een brede blik op het hele leven
In de eerste vier tot zes weken voer ik veel gesprekken om de situatie goed te leren kennen. Dat doe ik aan de hand van de brede uitvraag die kijkt naar verschillende levensgebieden zoals onder andere sociaal functioneren, psychische functioneren, werk/opleiding en zingeving. Zo ontstaat een breed beeld van het gezin: waar liggen de zorgen en uitdagingen, maar ook de sterke kanten. Want alleen als draaglast en draagkracht duidelijk in kaart zijn gebracht, kun je samen verder bouwen.
Samenwerken met de omgeving
Ook het contact met andere instanties speelt een belangrijke rol. Soms laat een kind op school ander gedrag zien dan thuis, of zijn er signalen die verschillen van wat de ouders vertellen. Het is dan aan mij als sociaal werker om al deze informatie bij elkaar te brengen en de betrokken partijen op één lijn te krijgen. Met toestemming van de ouders ga ik dan in gesprek met scholen, zorgverleners en andere instanties, zodat ik een compleet beeld krijgt en iedereen samen werkt aan hetzelfde doel: wat is het beste voor het gezin?
En dan begint de echte puzzel.
Ik luister, verbind, overleg, schrijf, denk na. Soms weet ik even niet wat de beste stap is, en dan spar ik met collega’s tijdens het casuïstiekoverleg. Daar krijg ik net dat andere perspectief dat me weer verder helpt.
Elke dag is anders. Soms intens, soms rustig, soms vol kleine successen. Maar altijd met één doel: Mensen verder helpen, op hún manier, in hún tempo.
Dat is wat het werk van een sociaal werker zo bijzonder maakt.
Publicatiedatum: 10 november 2025